Le weekend dernier, j’ai eu l’occasion d’aller profiter du Vermont, et plus spécifiquement de la région de Montpelier.
Montpelier est la capitale de l’État du Vermont. D’une petite taille (comparé aux autres grandes villes américaines), cette ville est vraiment très plaisante à visiter. J’ai été agréablement surpris par la propreté générale, l’entretien des bâtiments mais aussi l’architecture qui domine les rues. On sent qu’il s’agit d’une vieille ville américaine entretenue certes, mais pour laquelle les petits détails vintages sont conservés.
Truc assez fun, cette ville a beau être petite, il y a des églises à chaque coin de rue. En se promenant une heure, j’ai bien dû en croiser 5 ou 6. Un chemin de fer abandonné traverse la ville, lui donnant un petit air « far west ». Quant aux alentours, c’est une forêt très dense et bien verte (en été) qui borde les différents coins de la capitale.
J’ai également apprécié l’amabilité des locaux : aucun stress, toujours le sourire, on sent qu’ils habitent « le Vermont » et non la ville de New-York ! Les commerçants sont plutôt variés et on trouve beaucoup d’articles d’époques (pancartes anciennes, livres et mêmes des habits).
Au niveau restauration, nous avons pu profiter d’un succulent dîner à la NECI (New England Culinary Institute) de Montpelier. De vous à moi, ça a été la trouvaille du siècle et ce restaurant se classe maintenant dans le top 3 de toutes les places que j’ai pu tester en Amérique du Nord.
Bien que les étudiants soient en formation, le service était impeccable et les plats succulents. Le rapport qualité/prix est également exceptionnel et j’espère avoir la chance d’y retourner un de ces jours.
Un petit dessert ?
A 15 min de la capitale se trouve l’usine de fabrication des glaces Ben & Jerry’s ! Et ouai, c’est là bas qu’elles sont faites ces superbes crèmes glacées. Une petite visite des lieux s’est imposée. Après un bon 30 min de visites où l’on en apprend pas mal sur les origines de cette entreprise, une dégustation est bien sûr offerte. Qu’à cela ne tienne, nous sommes revenus le lendemain tester cette fois-ci un autre parfum de glaces. Sachez pour info qu’il y a plus d’une cinquantaine de saveurs différentes (qui a déjà goûté la « Red Velvet ») !
L’usine produit tout de même 125 000 pots/jour et l’entreprise passe principalement par le commerce équitable pour faire ses crèmes glacées (il y a même certaines saveurs dont les produits sont issus de l’agriculture biologique, c’est pour vous dire).
A quelques km de cette usine, il est possible d’aller dans une ferme pour déguster les fromages de la région. Certains cheddar du Vermont sont plutôt bon, même si, il faut le reconnaître, ça n’atteint toujours pas le niveau que l’on a en France.
Verdure, ô ma verdure
Nous avons logé dans un Bed&Breakfast. L’emplacement était une ferme isolée en haut d’une colline à Montpelier Est. Magnifique endroit, notre hôte nous a reçu comme des rois.
La chambre était bien agréable et puis c’était bien fun de pouvoir aller nourrir les poulets, voir les chèvres, les chevaux, les 2 chats et le chien. Aux alentours, pas un bruit, hormis celui des animaux sauvages de la forêt. Vraiment, je vous le redis, c’était le bonheur !
Bien que le coq ait sonné un peu de temps avant mon réveil électronique (c’est précis un coq et le snooze est automatique), le petit déjeuner servi par notre hôte était à la hauteur de la beauté de l’endroit : oeufs venant du poulailler, cake aux fruits fait maison, pain de campagne fait maison par l’homme de famille… Bref, un méchant gros petit déjeuner nous attendait.
Ambiance paisible, on en a profité pour taper la discute quelques heures avec nos hôtes mais passé 10h, il était temps de se bouger !
Nous sommes allés dans la région de Stowe, ville située au Nord Ouest de Montpelier. Coin plus montagneux, certaines routes m’ont rappelé les chemins étroits des Alpes ou l’on ne voit pas les voitures arrivées… Sauf qu’ici il s’agit de gros pickup et voyager, le fun pour passer sans se toucher !
Ensuite, nous avons visité le domaine de la famille Von Trapp, plus vieille famille du Vermont. L’endroit ressemblait plus à une place un peu « huppée » qu’une véritable ferme mais la vue sur la vallée était somptueuse.
Enfin, nous avons terminé notre weekend par une halte à Burlington.
