La semaine dernière, j’ai eu la chance de me rendre à Seattle pour assister à l’un des plus gros évènements de mon métier : le SMX Advanced. Cet événement se produit un peu partout dans le monde mais la version « advanced » n’existe qu’à Seattle ou Londres.
S’il a fallu jongler entre le travail à distance, les conférences et les différentes questions à se poser par rapport à ça, j’ai prolongé mon séjour pour visiter un peu la ville.
Seattle est, paraît-il, une ville emblématique des Etats-Unis. La première chose que l’on remarque à l’arrivée est qu’il pleut… Souvent ! En discutant avec les locaux, j’ai pu apprendre qu’il pleut en moyenne 270 jours/an ! Bref, ce n’est pas le meilleur endroit si vous souhaitez prendre quelques couleurs.
Je terminerai l’aspect négatif avec un truc qui m’a bien fait chier pendant tout le séjour : il n’y a pas de métro et le trafic est dense. Résultat : motivez-vous et si vous avez des jambes en mousse, ça risque de mal se passer pour vous, d’autant plus que le relief de la ville est très accidenté, rappelant les pentes abruptes de San Francisco.
Durant mon séjour, j’ai eu la chance de pouvoir visiter plusieurs quartiers. Déjà, il faut savoir qu’il est facile de se repérer à Seattle, comme dans n’importe quelle grande ville des Etats-Unis. L’autre truc cool, c’est que Seattle est comparable à un hotspot wifi géant. Capter du wifi gratuit est un jeu d’enfant dans cette ville et le seul endroit où je n’ai pas eu accès au réseau était au milieu du Volunteer Park. Bref, bien pratique pour vous repérer !
Chaque jour, j’ai fait des aller-retours entre le quartier de Belltown et le Waterfront pour me rendre au SMX. Et à chaque fois, je prenais un chemin différent.
Si le front de mer ne m’a pas particulièrement plu (très gris), j’ai bien aimé le côté Oldschool de la voie ferrée qui traverse ouvertement la ville. Ça donne un certain cachet far ouest à Seattle.
Le quartier de Belltown est quant à lui un secteur résidentiel avec quelques très bons restaurants asiatiques et italiens : Umi Saké House, Shiro’s Sushi et la Vita Belle e sont 3 adresses à tester, la nourriture étant tout simplement délicieuse.
Le Downtown est intéressant pour faire un peu de shopping mais ne tardez pas trop le soir, ça devient un peu craignos. Des gros immeubles, des boutiques, plein d’hommes d’affaires, mais pas de charme particulier ici. On est loin de la beauté des gratte-ciels de Chicago ou New York par exemple, même s’il y a moyen de faire quelques belles photos.
Si vous mangez dans le centre-ville, allez au Tap House Grill : ils font un bœuf à la bière du tonnerre !
Le quartier du Pike Place Market est à faire dans toute circonstance. C’est vraiment le marché de la folie ! Des stands et vendeurs en tout genre à n’en plus finir, une ambiance de folie et c’est là que j’ai pu déguster un excellent Fish & Chips. En revanche, si vous avez un problème avec les sucreries et que vous essayez de faire un régime, ce marché va tout simplement ruiner vos efforts tant on trouve toutes sortes de pâtisseries et viennoiseries qui ont l’air toutes plus délicieuses les unes que les autres.
Après cela, je suis allé me promener dans Pioneer Square en passant par la 1ère avenue. Qu’est- ce qu’on trouve dans cette avenue ? C’est très simple, 8 vitrines sur 10 sont en fait des cafés ! Quant à Pioneer Square, c’est un quartier dont l’architecture n’a pas été retouchée et cela se voit. Plus connu sous le nom du quartier des prospecteurs du Klondike, Pioneer Square a été vers la fin des années 1800 le lieu de rendez-vous de tous ceux qui souhaitaient risquer leur vie pour partir à la conquête de l’or en Alaska et dans le Yukon. Un petit musée gratuit retranscrit très bien toute l’histoire, je vous conseille d’y faire un tour. Au passage, allez faire un tour au Zeitgest Coffee : une vraie merveille cet endroit et les boissons sont rudement bonnes.
Enfin, j’ai terminé ma visite touristique par Capitol Hill. Décalé mais à la fois branché, la statue de Jimmy Hendrix à l’entrée du quartier donne le ton. En me promenant, ça m’a un peu rappelé le Plateau Mont-Royal, façon Seattle. Et plus au Nord, on y trouve un quartier résidentiel avec des habitations à vous faire décrocher la mâchoire. Ce quartier est également représentée par le Volunteer Park et son réservoir d’eau. En montant au sommet du château d’eau, on a une magnifique vue sur la ville.
Au final, je pense que ce sont ces 2 quartiers, Pioneer Square et Capitol Hill, qui m’ont le plus plu. Le feeling avec son architecture et ses habitants a été très bon, je n’avais pas l’impression de me retrouver dans le brouhaha américain du Downtown. Mais d’une façon plus globale, si j’ai apprécié découvrir la plupart des quartiers de Seattle, c’est surtout les alentours de la ville qui m’attirent.
La prochaine fois que je vais dans l’Ouest, j’espère pouvoir visiter les bureaux de Microsoft, l’usine Boeing et enfin faire un tour au Mont Reigner. La ville de Seattle est sympa mais ça n’a rien à voir avec l’atmosphère de Los Angeles ou encore la beauté de San Francisco.
Mais encore une fois, n’oublions pas que j’y suis allé avant tout pour mon travail.
VOIR TOUTES LES PHOTOS DE SEATTLE
